Gemeinden und Städte verändern und entwickeln sich laufend. Mit der Stadtentwicklung sollen diese Veränderungen gesteuert und in eine gewisse Richtung gelenkt werden. Neben den politischen Zielen spielen auch die Absichten und Bedürfnisse aus Wirtschaft und Gesellschaft eine wichtige Rolle.

Die Vision des Stadtrates sieht vor, dass Altstätten sein Potential zur langfristigen Weiterentwicklung nutzt. Die Stadtentwicklung orientiert sich am kommunalen Richtplan, welcher die räumliche Entwicklung der Stadt aufzeigt.

Im Zentrum der Stadt konnte in den letzten Jahren wichtige Entwicklungsprojekte realisiert werden. Weitere Arbeiten und Entwicklungsschritte erfolgen im Rahmen laufender Projekte. Die Stadtplanung wird zukünftig eine noch zentralere Funktion einnehmen, da die Komplexität der Projekte steigt und vermehrt unterschiedliche Interessen und Kräfte aus Wirtschaft, Gesellschaft und Politik koordiniert werden müssen.